Исчезнувшие животные странствующий голубь. Странствующие голуби. Места обитания огромных стай

Ровно 100 лет назад, в первый день сентября, с лица Земли исчез последний странствующий голубь.

Фото Марты, последнего представителя странствующих голубей. Смитсоновский Музей истории природы (Вашингтон)

В 1813 году орнитолог Джон Джеймс Одюбон путешествовал по штату Кентукки, как вдруг небо потемнело от гигантской стаи странствующих голубей. Птичья туча продолжала свой полет в течение всего дня. Количество птиц в стае Одюбон оценил в 1 миллиард. По данным других ученых в Америке в то время обитало 3-5 млрд странсвтующих голубей.

Спустя одно столетие, 1 сентября 1914 года в час пополудни, 29-летняя Марта, последний представитель странствующих голубей, умерла в зоопарке Цинциннати. В течение ста лет останки птицы хранятся в Смитсоновском Музее истории природы, как напоминание о хрупкости природных экосистем и о реальной угрозе вымирания видов.

До 1840-х годов странствующие голуби были самыми многочисленными птицами Северной Америки. Они процветали практически на всей территории США от равнин центральной части страны на восток и составляли по разным подсчетам от 25% до 40% всех птиц. Имея размеры, в два раза превышающие размер наших обычных голубей, они питались в основном семенами и орехами, и жили огромными, социально структурированными стаями.

Однако в течение второй половины 19-го века количество странствующих голубей падало с угрожающей быстротой. К 1870м годам стало ясно, что количество птиц уменьшилось настолько, что они уже не могли восстанавливать численность, стаи становились все меньше и меньше.

Первой причиной вымирания голубей была вырубка лесов для постройки домов и ведения фермерского хозяйства, это нарушало жизненный цикл птиц. Ведь огромным стаям были необходимы большие леса для гнездования и питания. После сокращения площади лесов и развития фермерского хозяйства птицы стали искать корм на полях фермеров, часто нанося ущерб посевам. Фермеры начали бороться с птицами, убивая их сотнями и используя в пищу. Однако это не было критичным для благоденствия странсвующих голубей.

Настоящая беда пришла, когда птицами заинтересовались профессиональные охотники, которые стали сдавать свои трофеи в магазины, как дешевый источник белка. Голуби жили большими колониями, в которых особи были тесно связаны друг с другом невидимыми нитями. Эта особенность, некогда способствовавшая устойчивости популяции, стала источником беды. Стоило профессиональному охотнику заметить в округе стаю голубей, как новость моментально распространялась среди коллег, они натягивали сети или просто тысячами расстреливали голубей из ружей. Стая была подобна единому организму, поэтому даже видя, что птицы падают и умирают на земле, остальные не улетали, подставляя себя под выстрелы.

Были и другие, более жестокие методы убийства. Люди клали дымящуюся серу под гнездами, птицы теряли сознание и падали из гнезд на землю. Некоторые "умники" вымачивали зерна в алкоголе, и тогда голубей можно было брать без всякого оружия.

Когда ученые осознали опасность вымирания вида, они начали бить тревогу и предпринимать усилия для сохранения странствующих голубей. Однако безжалостные убийства продолжались. В то время работа по охране окружающей среды только начиналась, не было вообще никаких законов по защите птиц. Первый закон о 10-летнем запрете охоты на странствующих голубей был издан в штате Мичиган в 1897 году. Однако было слишком поздно, в природе остались лишь единичные представители этого вида, которых было недостаточно для восстановления популяции.

Последнее сообщение о наблюдении странуствующего голубя в дикой природе датируется 1900-м годом. К этому времени лишь несколько птиц остались в живых в неволе. Были организованы поиски странствующих голубей и объявлены награды за живых птиц. В период с 1909 по 1912 год Союз Американских Орнитологов предлагал $1500 долларов тому, кто найдет гнездо или гнездящуюся колонию странствующих голубей. Однако все было напрасно. Никогда больше человек не становился свидетелем грандиозного зрелища миграционного полета этих быстрых и изящных птиц весной и осенью.

Попытки сохранения вида с помощью размножения в неволе не принесли успеха. Будучи колониальными птицами, для их оптимальных условий их всопроизведения было необходимо большое количество особей. Небольшие стаи птиц в неволе были ослабленными и умирали.

В конце концов осталась одна Марта. Когда она умерла, вся Америка узнала, что последний представитель странствующих голубей исчез с лица Земли. Это был шок и глубокая печаль. Это было первое осознание вымирания вида на наших глазах. Зоопарк огородил клетку Марты и объявил это место тихой зоной. Впоследствии тело Марты было передано Музею истории природы. Из него было сделано чучело, которое выставлялось в качестве экспоната музея. Сейчас чучело законсервировано и убрано в запасники для вечного хранения.

Столетие спустя история странствующего голубя остается тревожным фактом для тех, кто обеспокоен состоянием окружающей среды. Их истребление стало тригером для принятия множества законов по охране птиц, благодаря которым многие виды птиц были спасены, а Марта стала каноническим образом в деле сохранения видов на Земле.

Американский бард Джон Геральд написал песню об этой печальной истории

Красная книга опять потолстела
(продолжение)

2 .1.2 . Американский странствующий голубь -
хрестоматийный пример
прямого истребления человеком
самой массовой на планете птицы

Рассказ-иллюстрация к Главе 2

"История истребления странствующих голубей —
самая потрясающая драма, разыгравшаяся в природе
при участии человека" .
Игорь Акимушкин «Следы невиданных зверей», 1961

Американский странствующий голубь Ectopistes migratorius - один из самых массовых видов пернатых, когда-либо живших на Земле. Общая численность этих птиц к началу XIX века оценивалась в 4-5 млрд особей = до 40% всего птичьего поголовья США. Самая большая описанная гнездовая колония в штате Висконсин занимала каждое дерево в лесу на площади 850 квадратных миль и насчитывала около 136 миллионов особей. А во время перелётов эти колонии объединялись в стаи, затмевавшие небо. Орнитолог Александр Уилсон видел в 1810 году стаю голубей, которая непрерывной лентой пролетала над ним 4 часа, растянувшись на 380 км. Шум крыльев был настолько сильным, что закладывало уши. Уилсон насчитал в этой стае примерно 1.115.135.000 особей!

Странствующие голуби в дикой природе питались желудями, каштанами, буковыми и прочими орехами. А на возделываемых человеком полях - чем бог послал. На местах кормёжки и, особенно, на ночёвках их поджидали толпы «охотников» - колонистов, собиравшихся со всей округи. Уничтожали птиц всеми способами: ловили сетями, стреляли из ружей, пистолетов, даже пулемётов. Одни - мстили за потраву посевов, другие - зарабатывали промыслом голубиного мяса и пера, третьи - ради развлекухи. И поначалу так густы были стаи голубей и летели они порой так низко, что мальчишки сбивали их жердями, а рыбаки - вёслами.
Но в 1878 году уничтожена последняя крупная колония в штате Мичиган - там на протяжении пяти месяцев ежедневно убивали по 50 тысяч птиц. А в середине 1890-х в миграционных стаях насчитывалось уже не сотни и даже не десятки миллионов. И последний раз в природе дикий странствующий голубь замечен в 1900 году в Огайо.

В 1909 году Американский Орнитологический Союз объявил о награде в 1.200 долларов тому, кто найдёт хотя бы одно «живое» гнездо. Зоопарк города Цинциннати поднял эту сумму до 15.000 долларов (для того времени сумма астрономическая!) - если добудут самца для Марты. Однако Марта - последняя на Земле самка американского странствующего голубя, живущая в одиночестве в этом зоопарке - так и умерла «старой девой», не дождавшись мужа, 1 сентября 1914 года в возрасте 29 лет. На территории зоопарка в Цинциннати ей стоит памятник.

Зоопарк Цинциннати существует до сих пор. Многие люди - и не только американцы - проходят мимо памятника Марте. И очень редко обращают на него внимание. А кто и обратит - разве лишь для того, чтобы сделать селфи на фоне «чего-нибудь монументального». Не рефлексируя, да и вообще не задумываясь, по ком звонит этот бронзовый памятник.

А в штате Висконсин в Национальном парке Wyalusing в 1947 году при участии самого Олдо Леопольда открыт мемориал: "В память последнего висконсинского странствующего голубя, убитого в Бабкоке, сент.1899. Этот вид вымер из-за алчности и легкомыслия человека" .

Организованному истреблению голубей поспособствовал научно-технический прогресс. Появление телеграфной связи и сети железных дорог позволили устроить торговлю птичьим мясом вагонными поставками в трансконтинентальном масштабе. Последней же точкой в этой истории стало сведение лесов на больших площадях, повлёкшее исчезновение гнездовых колоний: оказалось, что странствующий голубь не может поддерживать своё существование в малых группах.

Что примечательно, одновременно с истреблением странствующих голубей в Америке на противоположном конце света, в Европе и Российской империи добивали тарпанов - прародителей всех домашних лошадей. Примерно в то же время, что и Марта, а если точно - то в 1918-м году в частном имении Дубровка Миргородского уезда Полтавской губернии умер в таком же одиночестве и последний на Земле тарпан. Какая ирония лошадиной судьбы! Потомки людей, приручивших дикого коня (именно здесь, в приднепровских степях Украины впервые в мире 55 веков назад среднестоговцами и был приручен дикий степной конь тарпан), оказались и его провожатыми в последний путь. Но об этом - после, в главе «Кладбище вымерших видов».

3 июня 1995 г. - ещё до изобретения недорогих методов секвенирования и расшифровки генома - американский орнитолог Холланд Шоу (Holland E. Shaw) в журнале «Birding» опубликовал статью «Возвращение странствующего голубя». В ней он писал: "Учение о рекомбинантной ДНК - это технологический прорыв; новые знания и специфические методы находятся в постоянном развитии. И, в свете нынешних успехов в чтении человеческого генома и секвенирования ДНК возрастом в десятки миллионов лет, мы быстро приближаем то время, когда сможем возродить исчезнувших животных или растения" . В 2013 году Холланд Шоу создал сайт «Возвращение Странствующего Голубя» и ищет энтузиастов, которые помогут ему осуществить ещё детскую 40-летнюю мечту - воскресить настоящего живого странствующего голубя с помощью современных методов генной инженерии и селекции: "И я готов утверждать, что Ectopistes migratorius принадлежит небу Северной Америки так же верно, как облака и звезды" .

Кроме Холланда Шоу в США и Канаде успехами современной генетики обнадёжились и другие мечтатели. Группа американских учёных во главе с писателем и энвайронменталистом Стюартом Брэндом (Stewart Brand) и специалистом по генной инженерии из Гарвардской медицинской школы Джорджем Чарчем (George Church) разработала план, как вернуть к жизни исчезнувший вид. В рамках проекта «Возродить и восстановить» (Revive & Restore ) они планируют вставить гены странствующего голубя в ДНК родственного ему полосатохвостого голубя Patagioenas fasciata. Затем модифицированный геном введут в ядра стволовых клеток полосатохвостого голубя и заставят их превращаться в клетки зародыша, из которых формируются половые органы птицы. Из таких прооперированных яиц вылупятся птенцы, внешне не отличимые от полосатохвостого голубя, но несущие в себе ДНК странствующего голубя. А далее пойдёт селективное скрещивание этих голубиных «франкентшейнов» чтобы проявился фенотип, максимально сходный с вымершим видом.

Путь сложный и дорогостоящий. Но энтузиасты полны оптимизма и активно работают над проектом. "За последние 10 тысяч лет люди пробили в природе огромную дыру, но теперь у нас есть возможность залатать некоторые повреждения, - говорит Стюарт Брэнд. - Мы можем не только расширять и защищать популяции исчезающих животных, но и вернуть в этот мир те виды, которые полностью истребили" .

Однако экологи не разделяют оптимизма лабораторных генетиков. Сейчас, по прошествии столетия после кончины Марты стало ясно, что никакая премия не спасла бы странствующего голубя от вымирания = жизненная линия этого сверхмассового колониального вида прервалась, когда исчезла последняя крупная гнездовая колония. Ведь и в XIX веке в США уже существовали заповедники, и в этих островках дикой природы сохранились многотысячные популяции. Которые никто не трогал. А они вымерли всё равно. Потому что были - по понятиям странствующего голубя - всё равно слишком маленькие.

Пара американских странствующих голубей откладывает(-ла) только одно яйцо за сезон. Чтобы селекционными методами получить их искусственную колонию, способную самоподдерживаться (т.е. колонию в миллион особей этих СВЕРХстайных птиц), человечеству понадобится в десятки раз больше времени, чем потребовалось для истребления вида. Денежные затраты сравнимы с освоением Луны или Марса. И время = многие сотни лет! Которых у человечества нет.

Невероятно чувственный странствующий голубь для многих людей стал настоящим символом любви и нежности. Удивительно, но эта птица, подобно человеку, искала себе пару всего один раз в жизни. Пернатые вместе ухаживали за птенцами и даже поочередно высиживали яйца. Об истории их жизни и о том, почему исчезли столь многочисленные стаи, пойдет речь в этой статье. Рассказ о вымершей породе в очередной раз преподносит обществу печальную и поучительную историю.

Интереснейший вид этих голубей славился не только умилительными привычками, но и привлекал внимание прохожих ярким окрасом перьев. Головы и поясницы птиц были темно-синего цвета, а длинные шеи особей ярко «горели» красным. Небольшие бока радовали зрителя пурпурным оттенком, а аккуратные брюшки отличались белоснежностью.

Дополняли общее буйство красок ярко-красные глаза и изящный длинный хвост голубого цвета. Исчезнувший голубь по размерам был средней птицей:

• длина тела самцов варьировалась от 38 до 41 см;
• туловище самок 37-40 см;
• вес от 260 до 350 г;
• клюв 15-17 мм (с помощью него пернатые могли склевывать семена и орешки с земли).

Особи обоих полов имели одинаковый окрас, поэтому человек мог легко потеряться в буйстве красок, пытаясь рассмотреть отдельную птицу. Пернатые удивляли зрителей не только цветом перьев, но и умиляющими привычками, ведь странствующие голуби, подобно большой и дружной семье, всегда держались вместе.

Места обитания огромных стай

Удивительные голуби стали природным доказательством истинной дружбы и сплоченности, ведь, несмотря на большую опасность, всегда сбивались в огромнейшие стаи.

Очевидцы вспоминают, что количество перелетающих птиц было настолько велико, что за время, которое пернатые находились в воздухе, людям не удавалось увидеть просвет в небе.

Канувший в лету вид позволял человеку окунуться в сюжет сказки, ведь пространство над головой не несколько минут окрашивалось в настоящую живую радугу. Специалисты утверждают, что по воле судьбы, именно привычка держаться вместе и помогла странствующим голубям навсегда исчезнуть с лица земли.

Местом обитания птиц были лиственные леса на востоке северо-американского континента, преимущественно огромные стаи собирались возле дубовых деревьев. Численность одной «семьи» оценивалась миллионами особей и при этом, странствующий голубь за очень короткие сроки навсегда исчез.

Появление новых особей на свет

Некогда такой распространенный странствующий голубь отличался совсем небольшой плодовитостью. Одна пара пернатых за год выращивала всего одного птенчика. Причем для обоих родителей высиживание яйца было ответственным делом, которое продолжалось примерно 14-16 дней. После, в течение двух недель, взрослые особи внимательно заботились о малыше и усердно его кормили.

Красивейший вид пернатого отличался еще одной особенностью — брачным танцем. «Влюбленный» самец ярко выпячивал грудь и опускал разложенный веером хвост, демонстрируя самке свой интерес.

Период гнездования до самого вымирания странствующих голубей продолжался с марта по май. В процессе строительства «жилища» участвовали самец и самка. Сообразительные пернатые представляли собой вид очень верных союзников, ведь создавали пары один раз и на всю жизнь.

Причины исчезновения вида

Верный и дружелюбный вид голубей некогда измерялся в несколько миллиардов особей, но за короткий срок птицы, подобно ветру, улетучились с лица земли. Можно без всякого сомнения сказать, что в исчезновении странствующих пернатых повинен человек. Особи собирались в огромные плотные стаи, поэтому несущиеся за наживой охотники губили десятки птиц одним выстрелом.

Странствующие голуби не видели в людях огромной опасн ости, и это в итоге их погубило. Американские индейцы хорошо знали, что мясо пернатых очень вкусное, но несмотря на свою необразованность, никогда не охотились на них во время гнездования. Этим правилом пренебрегли «гурманы» в XIX веке, тогда и начался массовый расстрел птиц.

Странствующий вид голубей начинает истребляться, особей становилось все меньше и меньше. Предполагается, что тогда никто не обратил внимание на исчезающих птиц, поэтому эпоха их существования стремительно подошла к концу.

По некоторым данным, последний голубь в дикой природе скончался в 1899 в Огайо, другие источники свидетельствуют, что это произошло в 1900 году. Но на тот момент в неволе еще оставался единственный представитель странствующего голубя. Марта — так звали особь из зоопарка в Цинциннати, которая умерла в 1914 году.

Если информация из этой статьи оказалась поучительной для вас, то обязательно поделитесь ссылкой с друзьями.

Если же, вы сторонник того, что в вымирании странствующих голубей виноват не человек, то изложите свое мнение в комментариях.

От некогда бесчисленных стай этих птиц сохранились всего несколько музейных экспонатов – чучел, скелетов и… рисунки художников и натуралистов.

Общее количество этих пернатых семейства голубиных оценивалось в 3-5 млрд особей. Одна из самых распространенных птиц на планете… до XIX века.

Странствующий голубь или Ectopistes migratorius, размером 35-40 см, с удлиненной шеей, маленькой сизой головкой и клиновидным хвостиком. Масса птицы от 250 до 340 г. Серо-сизый окрас, буроватая спина, рыжеватая грудка. Черный клюв, красные лапы и глаза. Пара в сезон выводила только 1 птенца.

Места обитания странствующего голубя – лиственные леса североамериканского континента восточнее Скалистых гор. Южная и центральная Канада. Места зимовки – юг США. Отдельные колонии насчитывали до сотен миллионов голубей.

Необозримая стая спирального построения могла растянуться до 300 км. Очевидцы описывают, что перелет стаи странствующих голубей, исключительно в поисках пищи, сопровождался оглушительным шум от миллионов сильных крыльев. Небо покрывалось «нескончаемой тучей», закрывающей солнце. Птицы летели в несколько слоев так, что одним выстрелом дробовика можно было «достать» несколько десятков особей. До сих пор остается биологической загадкой стремление голубей держаться и гнездиться такими громадными стаями. В 1878 г. гнездовая голубиная колония в штате Мичиган занимала все деревья леса площадью 15 * 57 км, причем на каждом дереве было около сотни гнезд.

Оседлость странствующего голубя была там, где находилась пища. На территории, богатой кормом, вся стая собиралась кругом, образуя подобие вращающегося цилиндра. Питались они орехами и желудями, каштанами, ягодами, фруктами. Толстые ветки под тяжестью птиц ломались, а невероятная скорость полета (до 1 мили в минуту) и быстро повторяющееся «хлопанье» крыльями производило непрекращающийся гул. Исследователи-очевидцы отмечают развитые внешние чувства птиц, что давало им возможность во время самого стремительного полета просматривать окрестности, находя корм.

Сокращение численности с 1800 по 1870 г. происходило медленно. С 1870 по 1890 г. полностью была уничтожена многомиллиардная популяция. В 1900 г. (по некоторым данным в 1907 г.) последний странствующий голубь в дикой природе был замечен в штате Огайо. В сентябре 1914 г. в зоологическом саду Цинциннати (США) умер единственный, оставшийся и живший в неволе представитель вида – голубка Марта.

А начиналось все очень многообещающе… В 1848 г. штат Массачусетс принимает постановление о запрете ловли голубей сетями. Через 3 года в штате Вермонт все непромысловые птицы, и странствующие голуби также взяты под охрану. Законы о запрете добычи приняты и другими штатами. Но… речь ведь шла о вкуснейшем мясе, прибыльном бизнесе и больших деньгах… Население взялось за оружие. «Урожайный сбор» во время размножения птиц с марта по июль достигал 1,5 млн. В 70-х годах XIX в. США и Канада «заготавливали» сотни миллионов голубей. Несчастных птиц толпы «охотников» убивали в местах кормежки, ночлега и гнездовий всеми возможными способами: длинными жердями, камнями, веслами; стреляли из ружей и винтовок, ловили сетями; травили, разжигая горшки с серой под деревьями на месте ночевок; взрывали динамит и даже пулемет вначале создали для войны с голубями. Проведение вглубь континента ж/д и телеграфа способствовало скорейшему оповещению о пребывании популяции и доставке добычи на рынок сбыта.

«Вымирание вида из-за алчности и легкомыслия человека» — такова надпись на мемориальной доске в штате Висконсин, установленной местным орнитологическим обществом в память о легионах странствующих птиц и последнем висконсинском голубе, убитом здесь в 1899 г.
Современная генетическая и селекционная наука предлагают… воскрешение странствующего голубя как вида. Но… время покажет, увидит ли человечество когда-либо воочию популяцию исчезнувших птиц.

Сегодня хотелось бы немного отступить от темы и осветить, менее известные, Чёрные страницы Красной Книги. На них опубликована информация о тех, кого мы уже никогда не увидим.
Мне известны несколько животных занесённых на эти страницы, в их числе два голубя - Дронт (додо, бескрылый голубь) и Американский странствующий голубь. О последнем и пойдёт речь.
Странствующий голубь (Ectopistes migratorius) - вымершая птица семейства голубей. До 19-в являлась одной из самых распространённых птиц на Земле, общее количество которых оценивалось в 3-5 млрд. особей.
1. Место обитания:
Лиственные леса Северной Америки восточнее Скалистых гор, от южной и центральной Канады до Северной Каролины, зимовал на юге США
2. Вес:
250–340 г.
3. Продолжительность жизни:
5 - 15 лет.
4. Враги:
Самые разнообразные хищные звери, дневные хищные птицы (преимущественно ястребы, соколы, лесные орлы), совы, древесные змеи. Кладки и птенцы становились добычей также варанов, опоссумов, обезьян. Человек.
5. Пища/еда:
Жёлуди, каштаны, буковые и другие орехи.
6. Поведение:
Летали низко, большими стаями.
7. Социальная структура:
Стаи (колонии).
В отдельных колониях насчитывались миллиарды птиц. Едва ли какие-нибудь птицы собирались в столь чудовищные стаи. Они пролетали над землей такими густыми тучами, что буквально затмевали небо. Летящие птицы покрывали весь небосвод от горизонта до горизонта, шум от их машущих крыльев напоминал свист штормового ветра.
"Я видел полет голубей весной. Стая, казалось, не имела ни начала, ни конца, ни длины, ни ширины, и летели птицы столь плотно, что я не мог видеть солнца", – писал потрясенный очевидец.
8. Сезон/период размножения и потомство:
За сезон пара странствующих голубей выводила только одного птенца.
9. Польза/вред для человека:
Они поедали миллионы тонн корма и давали пищу другим. Через этот вид шел колоссальный поток в круговороте веществ и энергии. Причем, голуби быстро переносили эти вещества и энергию на большие расстояния.
10. Популяция/статус сохранения:
Вымер.
Живший в неволе (в зоопарке города Цинциннати) странствующий голубь по кличке «Марта» умер 1 сентября 1914 года. Это был последний представитель еще недавно необыкновенно многочисленного вида.
11. История названия:
Странствующие голуби не любили по многу лет засиживаться на одном месте. Когда запасы корма истощались, они покидали гнездовья. Большие массы птиц появлялись в тех местах, где их раньше никто не видел. Там они гнездились несколько лет подряд, затем исчезали, чтобы снова появиться через много лет. Такой образ жизни и породил соответствующие названия в самых разных языках. Наррагансетские индейцы называли этого голубя “мускован” – скиталец.
12. Интересные факты:
1. Чуть более ста лет назад этот голубь был самой многочисленной птицей США, если не всего мира.
2. Случалось, что в окрестностях Нью-Йорка убивали голубей, зобы которых содержали рис, в то время как есть его они могли только в полях Каролины.
3. Могли бы достичь Европы (из Америки) в 3 дня.
4. Один из первых американских орнитологов Александр Уилсон видел в 1810 году стаю странствующих голубей, которая пролетала над ним четыре часа. Она растянулась на 380 км. Он приблизительно подсчитал, сколько в ней было птиц, и получил невероятную цифру – 1 115 135 000 голубей!
5. В день такая армия птиц съедала 617 кубометров всевозможного корма. «Это больше, - пишет британский натуралист Фрэнк Лейн, - суточного рациона солдат всех воющих стран к концу Второй мировой войны!».
6. Уничтожали голубей всеми возможными способами, которые для этого годились. Стреляли из ружей, винтовок, пистолетов. Даже пулемет впервые изобрели для войны с голубями. Так густы были стаи голубей и порой они летели так низко, что колонисты сбивали их жердями, а рыбаки – веслами.
7. Между 1860 и 1870 годами были убиты миллионы странствующих голубей, но в последующее десятилетие – уже только сотни тысяч, и к 1890 году были уже уничтожены все крупные гнездовые колонии странствующих голубей. И хотя уже не было массовых охот, последнего странствующего голубя убили в 1899 году (по другим данным, на 7 лет позже).
8. Истребление фантастически многочисленного вида было так внезапно, что американцы долго не могли прийти в себя от неожиданности случившегося. Было изобретено несколько «теорий» для объяснения ошеломляюще быстрого, «как взрыв динамита», исчезновения голубей (кстати, этот самый динамит тоже применяли при охоте на них!) Согласно одной «теории», все голуби якобы утонули в Атлантическом океане, когда «эмигрировали» в Южную Америку. Додумались даже до того, что странствующие голуби улетели будто бы на Северный полюс и там замерзли.
9. В штате Висконсин местное орнитологическое общество установило мемориальную доску с надписью: «В память последнего висконсинского странствующего голубя, убитого в Бабконе в сентябре 1899 года. Этот вид вымер из-за алчности и легкомыслия человека»